Información de la MLS: clasificación a Playoff

El Playoff es el mecanismo a través del que se define al campeón de la MLS Cup, el objetivo más importante en cada temporada de la Major League Soccer.


Los playoff se realizan al finalizar la temporada regular, y la clasificación a los mismos se define de la siguiente manera:

• Los primeros y segundos de cada conferencia clasifican directamente.
• Según tabla general, los 4 mejor ubicados además de los punteros de cada conferencia.

Los equipos se acomodan en grupos de 4 segun su conferencia. Si clasifican más equipos de un lado que de otro (como suele pasar, con muchos equipos del Oeste y pocos de Este), se pasa a los peor clasificados al otro lado. Supongo que esto quedará más claro con un ejemplo:

Así esta la tabla hoy en día. Como verán, están en zona de playoff solo dos equipos de la Conferencia Este (Columbus y New York) y seis del Oeste. Si terminase el campeonato hoy, las semifinales de la Conferencia Oeste tendrían a Los Angeles Galaxy, Real Salt Lake, Dallas y Colorado, mientras que en el Este estarían Columbus, Red Bulls, San Jose y Seattle.
Una vez armados los grupos, se juegan semifinales (ida y vuelta) y finales (a partido unico) de Conferencia, y el ganador de cada cuadro avanza a la final de la MLS Cup, que se juega también a partido único y en una ciudad definida a principio de campeonato. Este año, por ejemplo, se disputará en el BMO Field de Toronto.
Clasificación a las copas

• Concacaf Champions League: Al torneo internacional van el campeón y subcampeon de la MLS Cup, el ganador de la temporada regular (MLS Supporters Shield) y el campeón de la U.S Open Cup.
• U.S Open Cup: Los 6 primeros de la temporada clasifican directamente, mientras que los 8 restantes juegan la etapa de clasificación, donde deberán eliminarse entre si. Toronto FC, por ser canadiense, no disputa este torneo.
• SuperLiga: Los cuatro clubes que quedan por debajo de los que clasifican para la Concachampions. En general, los que se ubican entre el 5to y el 8vo puesto.